根據聖安德魯斯大學（University of St Andrews）最新發表於《環境科學與技術》期刊的研究指出，金屬礦業的真實碳足跡可能比現有估算高出十倍以上。這一驚人發現源自於長期被忽略的排放源——酸性礦山排水（acid mine drainage）。
數據發現：酸性礦山排水的碳排放量被嚴重低估
傳統碳足跡估算主要聚焦於現場機具與運輸柴油排放，而酸性礦山排水的化學反應排放卻一直未被完整量化。研究團隊選擇了西班牙的伊比利亞黃鐵礦帶（Iberian Pyrite Belt）作為研究對象，這是一個擁有 82 座現役與廢棄礦山的銅礦區，其酸性礦山排水量居全球之冠。
通過分析當地河流的化學成分，研究團隊計算了酸性水生成與中和的規模，並通過實地測量與實驗室實驗，重建了河水與海水混合時的排放過程。結果顯示，光是中和酸性礦山排水所釋放的二氧化碳，就已與該地區銅生產的傳統碳足跡估算量相當，等於讓真實碳足跡翻倍。
解讀意義：金屬礦業的碳排放遠超預期
研究團隊進一步估算，每生產一噸銅，恐衍生 7 到 165 噸二氧化碳，中位數約為傳統估算值的十倍。這意味著，礦業的碳排放量遠超先前的預期，對全球淨零排放目標构成了重大挑戰。
更關鍵的是，這些排放不會隨礦山關閉而停止。出土的金屬硫化物可能需要數百至數千年才能與水完全反應，意味著即使礦藏早已耗盡，排放仍將持續。
產業影響：礦業脱碳需全面考量
資深作者布里吉斯托克（Luke Brigstock）表示，這是「令人震驚的結果」，礦業要脫碳，必須先精確掌握每一個排放源頭並對症下藥。
研究團隊目前正測試以速溶礦物橄欖石（olivine）中和酸性徑流且不釋放碳，盼藉此大幅削減排放，並鎖定風險最高的礦區優先改善修復方式。
隨著各國加速發展太陽能、風能與電網等綠色技術，金屬需求勢必攀升。如何正視並解決這項被忽視的礦業碳排來源，已成為實現淨零排放不可迴避的課題。
從產業面來看，金屬礦業的碳排放問題不容小覷。這不僅是一場技術上的挑戰，更是一場政策和市場的變革。各國政府和企業需共同合作，尋找有效的方法來減少這些隱藏的碳排放，以實現真正的綠色轉型。
數據背後的啟示
基於這些數據，我們可以得出幾個重要的結論。首先，礦業碳排放的範圍比預期更廣泛，這要求我們重新審視現有的碳足跡估算方法。其次，礦業脱碳需要更全面的策略，包括技術創新和政策支持。最後，綠色轉型的道路上，每一步都需要精確的數據支持和嚴謹的科學研究。
隨著全球對綠色能源的需求不斷增加，礦業的碳排放問題將變得更加突出。面對這一挑戰，我們每個人都可以發揮作用，例如支持可持續發展的礦業項目，推動政府制定更嚴格的環保標準，以及倡導企業負責任的生產方式。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。
常見問題 FAQ
什麼是酸性礦山排水？
酸性礦山排水是指當礦物開採使硫化礦物裸露，與富含氧氣的地表水接觸時，水質會轉為強酸性的現象。這些酸性水在與岩石反應或流入海洋時會釋放二氧化碳。
酸性礦山排水的碳排放量有多高？
研究顯示，光是中和酸性礦山排水所釋放的二氧化碳，就已與該地區銅生產的傳統碳足跡估算量相當，等於讓真實碳足跡翻倍。
如何解決礦業的隱藏碳排放問題？
研究團隊正在測試以速溶礦物橄欖石（olivine）中和酸性徑流且不釋放碳，並鎖定風險最高的礦區優先改善修復方式。此外，政府和企業需共同合作，尋找有效的解決方案。
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